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  • 【牧函】为什么是基督教古典教育

    各位亲爱的弟兄姊妹,平安。

    在本周举行的“圣约与世界观:第三届归正神学论坛”上,苏炳森校长的讲座,《基督教古典教育与中国基督教教育的未来》。下面是他的论文,引言部分。我推荐给大家。

    王怡牧师,20130802

    今年4月在北京召开了基督教教育的研讨会,我在问题回应中提出思考基督教教育首先要面对的两个基本问题,一是“到底要不要基督教教育”,二是“要什么样的基督教教育”。在此,我将着重续谈第二个问题,虽然这两个问题不能截然分开,因为只有具体考虑“要什么样的基督教教育”才可能真正落实对基督教教育总体性质和目标的坚持。第一个问题只是粗糙地说到教育性质上的界限,第二个问题才具体、正面地将此界限竖立起来,并且将其中的内容充实起来。可以说,如果不认真思考第二个问题,第一个问题不但无法从根本上解决,而且往往导致在基督教教育的名义下不知不觉地混进过多的世俗教育理念及其做法。

    虽然现阶段我们还要花很多精力对家长乃至同工们讲明第一个问题,但从基本的信仰理解来看,第一个问题还是比较清楚的。如果说教育本质上就是信仰的传承,那么基督徒当然不能让自己的孩子受迦南地的教育。一方面,基督教教育或者说信仰的传承,是上帝美好的旨意和严肃的命令(申6:4-9;诗78:1-8;弗6:4等);另一方面,只有基督教信仰才有可能达到让一个人成为人的根本教育目标;第三方面,教育不但关乎结果,更是关乎过程,教育过程本身也带有敬拜的性质,百科知识的教导、学习和体验要么以封闭的受造界为参照点(各式各样的无神论),要么以上帝为参照点;要么间接地指向自身或其他偶像、要么间接地指向对创造主和救赎主的认识、感恩、爱慕和尊崇。

    因此,教育出于上帝(的吩咐)、依靠上帝(的恩典)、归回上帝(的敬拜),就教育性质而言,基督徒进行基督教教育乃是理所当然的并且只能是惟一美好的选择。但是,在这惟一选择下我们还得进行更深层次的选择,因为基督教教育乃至整个教育的具体形态在近现代发生了巨大的变化和断裂,使得古典教育模式与现代模式在教育理念、目标和方法等诸多方面尖锐地对立了起来。从而,基督教教育实际的开展将面临这两种模式中非此即彼的选择。在目前中国家庭教会教育的讨论和建立中,一开始就好好面对和思考这一问题,将深刻影响到基督教教育乃至教会本身未来的建造。到底要基督教古典式的教育呢,还是现代的?什么是基督教古典教育?基督教古典教育好像已是个既定事实,那么有没有现代的基督教教育?为此,我们先得稍微考察一下这些教育观念与模式的历史演变。

    一、基督教古典教育简史及其在美国的复兴

    首先得看看“基督教古典教育”中“古典教育”一词的意味,对这一教育形态的定位,其实可以用其他相近的词来表达,比如“自由教育”、“人文教育”、“博雅教育”等,甚至与最近大学里非常热门的“通识教育”都有重大关系。我们斟酌了很久,最后觉得采用“人文教育”或“古典教育”比较好点,“人文教育”既标示了内容,又体现了跟文艺复兴—宗教改革—清教徒这一重大历史阶段的内在关联,但容易让人联想到“人本主义”或误以为仅仅是现代专业意义上的“人文学科”的学习;“古典教育”凸显了教育的现代性难题,又指出基督教教育两千多年来的宝贵积累,但也容易让人落入狭隘的“古今之争”而非实质性的基督教与非基督教教育之争。但考虑到指出当前教育的“古今之争”正是深刻地思考教育的实质之争(所谓的“雅典与耶路撒冷之争”)的关键路径,最终我们就倾向于采用“基督教古典教育”的提法
    基督教古典教育及其潜在的脉络源远流长,上可追溯到犹太人被掳后正式定型的会堂教育,新约时保罗就是在这样严格的训练下成长的;然后是教父们在希腊-罗马文化下的教育实践与主张,这时候基督教开始正式思考基督教与异教文化的关系,其中最具代表性的是游斯丁、克莱门特、德尔图良、奥利金、杰罗姆、奥古斯丁、卡帕多西亚教父等。德尔图良反对基督教跟希腊文化的结合,但是在他反对的言辞中所采取的思考和修辞方式也深刻地反映了深厚的希腊-罗马文化学养。因而主流的代表是奥古斯丁,他在《忏悔录》中对自己曾经迷恋异教文学深表懊悔,但在《论基督教教义》一书中论到基督教与人文学习的关系,提出了“基督教文化宪章”,他也曾经有过系统撰写文法、音乐、辩证、修辞、几何、代数和哲学等艺学科的计划,但是最后只完成《论文法》和《论音乐》两书。奥古斯丁对人文学问既支持又警惕的悖论式立场值得我们深思,这是现今进行基督教古典教育所要处理的重大问题,一方面要看到人文教育(liberal arts,自由教育)某种意义上的积极作用,另一方面更要知道只有福音能让一个人“自由”,即悔改、成圣,达到历世历代教育所宣称的使人成为人的根本目标。

    到了中世纪,成型的“七艺”教育体系开始建立,卡西奥多鲁斯(Cassiodorus)为了取代异教徒马蒂纳斯·卡佩拉(Capella)的著作《墨丘利与语文学的联姻》(The Marriage of Philology and Mercurius),撰写了《论神圣文献与世俗文献》(Introduction to Religious and Secular Texts),正式将七艺(文法、修辞、逻辑、代数、音乐、几何、天文)与基督教教育联系起来,正式奠定了中世纪七艺的教育体系,直到今天的古典教育都基本上还在这一模式下运行。在七艺中,前三艺(The Trivium,指文法、逻辑、修辞)是基础性的,是学习其他具体学科的基础,而后四艺(The Quadrivium)所代表的专门学科则在不同的时期有所变化和增加。值得注意的是,随着11世纪经院哲学的兴起,三艺中逻辑的教学渐渐占据了主导性的地位,甚至影响到对文法和修辞的理解与运用方式。以逻辑和哲学思辨为重的教育至今还是天主教教育的基本风格和特色,而现代教育片面注重经验,又被实证主义哲学所捆绑,在这方面已经远远无能为力,现今提倡基督教古典教育很重要的一个目标就是重新恢复深入思考和思辨的智识训练。可以想见,逻辑与智识教育对片面地处于反智倾向、灵恩式思维与说话方式的家庭教会是一个很好的提醒与纠正。

    这时期片面突出逻辑训练的风气到了文艺复兴的时候有了很有意味的转变,伊拉斯谟、维夫斯(Vives)等基督教人文主义者攻击经院哲学,主张凸显三艺中的修辞,并且将此跟社会改革和对公共事务的关注深刻联系起来。他们将文化主张付诸实践,改变了大学艺科教育的风格,创办了许多人文中学。基督教人文主义接下来大大塑造并继续影响了改教家和清教徒,比如加尔文就明确肯定人文教育的不可或缺:“我们并不拒绝卓越之训练。上帝的圣言固然是所有学问的根基,但人文学(the Liberal Arts)有助于对圣言的充分掌握,故此不能废弃。”随后的清教徒是明确掌握和应用基督教古典教育的典范,据说他们迁徙时,随身携带的不单单是圣经和加尔文的《基督教要义》,还有拉丁文语法书和研究古典文学的书籍。改教家和清教徒发展出经典性的整全教义(如《基督教要义》、威斯敏斯特三大准则),并且注重灵修与实践,关注家庭与公共事务,努力建造圣约子民的社会,因此是基督教教育及其目标不可替代的典范,这与其后整个近现代哲学及其教育的世俗化形成了巨大的反差。注重清教徒式的基督教古典人文教育,对目前家庭教会来思考自身处于政治-社会转型关键时期中的历史使命尤有提醒,比如我们深沉的反智倾向,长期在某种错误政治神学的倾向下对公共事务漠不关心,基督徒知识分子也往往个人主义化(如对教会委身度不高、忽略家庭建造)和惟理智化(如忽略日常的灵修与实践)等问题。

    此后,随着启蒙运动中世俗哲学的兴起及其在教育上的应用(从卢梭到杜威),现今我们这些第一代基督徒非常熟悉的世俗教育形态开始慢慢冲击两千多年来的古典教育,尤其是依附于国家主义成为主导性的教育模式。即便如此,无论中学还是大学,对古典教育的坚持和重提一直没有中断,比如二战后美国许多人在古典教育的主张和实践颇引人注目。由于公立教育的危机和败坏(如暴力、枪杀、毒品、同性恋、文盲反增、教育商业化、家庭的解体、虚假的价值中立……)、共同体凝聚力大大下降这一自由民主社会的固有顽疾等诸多因素,诉诸于共同的西方文明及其价值观来解决公立教育的问题和民族国家竞争力的问题,成了古典教育、自由教育、人文教育、通识教育复兴的重大原因。当然,基督教古典教育的复兴更深层的原因得追溯到“伊甸园之伤”以及近年来新加尔文主义对“基督教世界观”的再次强调。伊甸园之后人类从来就存在着基督教教育与世俗教育、救赎与自义的根本性抗争,只是到了启蒙哲学之后人类社会亮出鲜明的人本主义和无神论立场,这一争斗才明确成为势不两立之态。如果说古典人文哲学因其形式上的真理追求和话语方式后来成为基督真理的载器和表述系统,使得古典文化成为基督教教育本身的必要成分和必然需求,则整个启蒙后的现代文化及其教育,由于鲜明的理性主义、经验实证主义、价值相对主义、科学主义、功利主义、历史主义、国家主义、民族主义、民主主义、自由主义、平等主义、个人主义等等基于人本哲学的意识形态,主动成了对抗基督信仰的教育和文化系统。在这个意义上,则不可能有“现代的”基督教教育,只有古典式的基督教教育。

    目前美国古典教育脉流众多,总的来说可分为世俗的古典教育与基督教古典教育两种,不过因为都处于反现代的倾向,就有许多相似和重合之处,比如都强调对经典的阅读(推荐的经典也很多是一样的)。世俗古典教育又分为民主式的古典教育与道德式的古典教育,前者的倡导人是阿德勒(Mortimer Adler),他也因编辑了一套西方文明“大书”而著名;后者的代表是西克(David Hicks),他提出一种恢复柏拉图-文艺复兴式的人文主义教育。当然,赫钦斯(Robert Maynard Hutchins)在芝加哥大学的通识教育改革和名著教育计划、施特劳斯及其弟子布鲁姆等人寻求的精英式自由教育也在古典教育潮流中影响甚大,可以说这两种大学教育改革的主张分别是民主式的通识教育与精英式的自由教育。有意味的是,他们在中国的效法者分别是最近在中国大学教育改革中颇受争议的甘阳和刘小枫。如果说世俗古典教育中阿德勒民主式的古典教育是亚里士多德式的,而西克的道德式古典教育则是柏拉图式的,则以道格拉斯·威尔森(Douglas Wilson)等人为代表的基督教古典教育则可说是奥古斯丁式的。这一发展了30多年的基督教古典教育复兴史对目前我们进行基督教古典教育的建构在理论、教材和经验上都有不少的借鉴作用,在这里稍微详细地介绍一下。

    在上世纪80年代初,威尔森(Douglas Wilson)在爱达荷州莫斯科小镇开办了一个名叫“逻各斯”(Logos,道)的初级学校,并且在英国著名女作家多萝西·赛耶斯(Dorothy L. Sayers)1947年发表的教育演讲稿“失落之学艺”(The Lost Tools of Learning)中找到了方向,开始在学校推行以“三艺”和基督教世界观为基础的古典人文教育。短短几年中,学校已经因学业水准的突出而在当地颇有名气。1991年,也就是大概办校10年之后,关键的转折点来了,随着教育经验的积累和改革宗视野下深入广泛的思考,威尔森在一系列基督教世界观丛书中发表了《重获失落之学艺》(Recovering the Lost Tools of Learning)一书,书发表后立即引来大量回信咨询如何开办一所基督教古典学校。为此,威尔森不得不号召成立专门机构,结果在1994年“基督教古典学校联盟”(Association of Classical Christian Schools)诞生了,标志着古典教育运动的发展步入了关键性的第二阶段。该机构负责举行年会、开发各种基督教古典教育的具体方案、制订独立的标准和资格认证、出版定期的基督教古典教育期刊等事工,目前已有一百多家学校加盟,该联盟甚至有如何开办一家基督教古典学校的全套指南。对我们特别有借鉴意义的是,ACCS里边有三家主要的出版机构提供丰富的古典资源、教育理论与方法、教师培训资源、教材,分别是“逻各斯学校”(Logos School)、正典出版社(Canon Press )和“真理出版社”(Veritas Press)。该运动第三个关键的发展是“新圣安德烈学院”(New St. Andrews College)的成立,该学院提供严格的基督教古典人文的四年本科教育,既解决了基督教古典学校毕业生去处的难题,又反过来培养一些能够从事基督教古典教育的师资,解决了在这方面教师极其稀缺的困难。该学院在古典人文与基督教世界观的视野下进行四年的自由教育(Liberal arts),主要课程安排如下:古典语文及其文学方面,第1年半拉丁文,其后1年半希腊文,第4年可任选拉丁文、希腊文或希伯来文;其他的为,第1年古典修辞学,第2年世界观与生活诸领域,其他学年是世界史尤其是古代史,还有圣经神学、音乐、文学等。

  • 【牧函】治理长老的年龄

    各位亲爱的弟兄姊妹,平安:

    上周主日,有位会友,将一封细心写好的信函,分别递交给几位长老会成员。他在信中对治理长老候选人的最低年龄提出疑问。他注意到,华西区会的《治会章程》规定的长老最低年龄为三十岁,比本教会《治理章程》规定的三十五岁更低。他倾向于认为,第一,堂会的章程作出更高的年龄限制,并未直接违反区会的章程;第二,因此,长老会仍应该以本堂会的章程规定为准,来核定会友提名的长老候选人资格。

    因这个疑问,涉及到教会的公共福祉,我需要代表长老会,公开作出答复。

    答复之前,请容许我说,我很感恩的一件事,就是常收到弟兄姊妹们的意见,或疑问,或建议。讲道之后,总会有弟兄姊妹,悄悄来告诉我,有个字读错了。有的还写在纸上,注上拼音,递给我。譬如不久前,我提到“花剌子模国的信使”,把“剌”(la)读成了刺(ci)。上午堂结束后,一个弟兄专门来纠正我,使我在下午堂就能改过来。

    还有一位姊妹,听道后来找我,说在讲台上,最好不要用“国庆”这样的词,改称“十一”就好了。因为那不是真正的国庆节。我同意她的看法,因为我长久以来,都避免使用“建国”,或“解放”这类意识形态的、革命化的词汇。不过我还是开玩笑地说,那张国庆弟兄怎么办呢?

    又有一位弟兄,看见我在《约翰福音》证道中,使用过使徒约翰的一张画像。他也在崇拜后,很严肃地来找我说,既然根据信条,主耶稣的画像不应用于崇拜;他个人认为,连圣徒的画像,最好也不要在公共崇拜中使用,因为这对我们的敬虔并无益处。

    其实我并不认为,使用使徒的画像,违背了信条、章程和我的良心自由。但我还是对他说,好的,谢谢你的意见,以后我在讲台上,再也不用使徒的画像了。

    我的意思是,我并非因为自己违背了教会的信条,才决定听从他们的意见。恰恰相反,是因为他们所提出的意见,没有违背教会的信条和章程,所以我才决定听从。正如保罗所说的,认为可以吃血的信徒,在公共场合应该听从那些认为不可以吃血的信徒。因此,他举例说,如果吃肉会让我的弟兄跌倒,我就宁可永远不吃肉(而不是因为吃肉违背了圣经教导)。

    换言之,如果一些信徒在听道时,因看见使徒的画像而感到喜乐;而另一些信徒对在崇拜出现使徒的画像却感到很痛苦,那么,我们就必须听从那些痛苦的弟兄姊妹,而不是听从那些快乐的弟兄姊妹。

    也为这个缘故,我在聚会时,曾选过一首中国曲调填词的赞美诗。后来听见一位姊妹说,唱这首歌感觉很奇怪,因为曲调太熟悉了,让她不能专心敬拜。于是我就决定,再也不选这首歌了,因为我假定在会众中,可能有人会因这首歌而跌倒。当然也可能有人因这首歌而感动。但按着保罗教导的原则,我们在那些并不违背信条、章程和良心的事务上,首先要照顾信心软弱的肢体,而不是以信心坚固的肢体为基准。

    但是,这个原则有一个界限,那就是尊重教会的信条和章程,必须胜过尊重任何人。因为是我们的共同的信仰、教义和盟约,界定和约束了教会每个成员的良心自由。

    因此,更加感恩的是,一些会友不但学习着以讨神喜悦的方式提出意见或看法,也不但引用圣经或自己对某处圣经的理解,而且他们也学习着引用教会的信条、章程和要理问答,来表达自己的看法。换言之,当他们决定表达意见时,首先在私底下,让自己的意见经受了教会的公认信条和盟约的“审查”。我必须说,这真是一幅美善的、充满恩典和对主的敬畏之心的画面,无论我个人或长老会,是否会同意某位弟兄姊妹的某个具体看法,我都感谢主,赐给我们生命中优美的次序、和圣徒之间美善的治理。

    下面,我对治理长老的年龄问题,作出三个回答:

    第一,是圣经原则与教会章程的关系。

    在旧约中,对膺袭圣职者,有明确的年龄限制(我会在第三点中谈到),但新约未对担任圣职者有年龄规定。新约的指导原则是需要谨慎(给人行按手的礼,不可急促——提前5:22),需要经过试验(这等人也要先受试验——提前3:10),需要家庭和信仰的见证(只要作一个妇人的丈夫,好好管理儿女和自己的家——提前3:12)。虽然这些要求显示,担任长老的人需要达到一个成熟的年龄。但到底何为成熟的、可以担任教会监督的年纪,因人、也因时代处境而定。因此圣经未作规定,而将这一判断权交给了教会。这正是教会有权在章程中规定长老最低年龄的原因。换言之,无论教会的判断将这一年限定在何时,都并未违背圣经的教导。

    其实,年龄限制的主要意义,并不是对候选人的约束,而是对长老会和全体会友的约束。也就是说,即使我们认为某位弟兄非常合适,而且事实上,他在信仰和家庭中也都非常成熟(这是完全有可能的),但如果他未达到年限,章程就限制了我们提名和选举他的权利。整个教会,都需要继续等待。

    第二,是区会章程和堂会章程的关系。

    当秋雨之福教会加入华西区会,接受区会章程时,区会章程便高于堂会章程。一切与区会章程不符合的地方,区会要求每间堂会在一年内作出修订或改变,达到区会章程的要求。

    严格来说,只有区会的《治会章程》才是本教会的宪章,本堂会《章程》其实相当于堂会的细则或规定。按一般法治原则,下位法不能违背上位法,也不能在上位法未授权的范围内作出规定,下位法也不能对圣职、会友和堂会的权利作出限制。如上所述,提高长老的最低年限,就削减了全体会众的权利,加大了会众选举长老的限制。

    3、尤其是牧师、长老的选举及按立,属于只能由区会立法的内容。因为区会的主要属灵权柄,就是关乎圣职的选举、考核和审理。按《治会章程》第八章规定,长老的宣誓、问答和按立,都是按照《治会章程》来举行和宣告的。如牧师在按立长老后,要如此宣告:

    “现在我宣布,根据上帝的话语,以及改革宗长老会(华西区会)的《治会章程》,________
    已被正式选立、按立、并授职,成为本教会的治理长老(或执事),当得所有的支持、尊敬、以及在主里的顺服:奉父、子、圣灵之名,阿门”。

    4、因此,本次治理长老的选举,从提名阶段开始,就完全是按区会章程的要求执行,按堂会的章程,长老候选人是由长老会提名,得到同工会投票印证后,最后提交会友大会。但区会章程要求,长老候选人必须交由全体会友提名,由长老会审核,最后提交会友大会。所以我们是按区会章程要求操作的。

     第三、三十岁和三十五岁的差别。

    如上所述,本教会以前在规定长老最低年限时,主要是从普遍的智慧和经验出发,之所以定在三十五岁,参考的是美国宪法中对选举总统的最低年限要求。

    如上所述,虽然新约中没有对圣职的最低年限,但旧约中却有明确的年龄限制。区会章程将长老的最低年限定为三十岁,遵循的正是旧约中担任祭司的最低年龄要求。

    《民数记》第4章规定了利未人在圣殿中就职的年限:“耶和华晓谕摩西、亚伦说:“你从利未人中,将哥辖子孙的总数,照他们的家室、宗族,从三十岁直到五十岁,凡前来任职、在会幕里办事的,全都计算”。

    从此,三十岁,不但成为担任祭司、选为民中的长老及进入犹太议会(公会)的最低年龄,也成为以色列人担任一切重大职务的、象征性的岁数。如约瑟在三十岁时开始服侍埃及法老(创41:46);大卫也在三十岁时开始统治犹大(撒下5:4)。因此,主耶稣在地上时,也尽诸般的义,遵循了这一犹太人的传统。尽管他的智慧在十二岁坐在殿中时便令律法师惊叹,但他仍等到三十岁,才受洗成为“祭司”,开始公开的侍奉。

    因此,区会的章程认为,继续遵循这一旧约的律法和主耶稣亲自所效法的传统,在治理长老的最低年龄的判断上,可能是最有智慧、也最得体的做法。

    这当然不意味着,年满三十岁,就一定可以成为长老。重要的,并不是这个年限本身,而是任何候选人,都必须在被选举为长老之前,已经过长时间的服侍,并且娶妻生子,经过了婚姻生活的考验。在使徒时代,提摩太是一个年轻长老的例子,虽然圣经没有明说他到底有多年轻,但至少他年轻到这样一个地步,以至于他的年龄足以成为一个令人注目的和被人轻看的焦点(不可叫人小看你年轻——提前4:12)。

    感谢这位会友,他的来信,显明了他对基督的爱。他写下的每一个字,都成为了对教会的祝福。这一周以来,被警察询问和“关心”的会友还在继续增加。至少已有三位长老候选人在家庭或职场上,已受到询问和骚扰。求主使他所拣选的仆人,透过你们的投票,和掌权者的窥探,在我们中间,大有能力和信心地显明、他亲自设立的谦卑而尊贵的职分。愿主在你们的身上,得着他的荣耀。

    和你们一起仰望神的作为的仆人王怡,20130726

  • 【牧函】弥尔顿的《失乐园》

    各位“蒙了重生”(彼前1:23)的弟兄姊妹,平安。

    上周主日学,我向大家推荐了弥尔顿的《失乐园》,这是清教徒文学的巅峰,也是一部最好的、关于圣经神学或救赎历史的的文学作品。我也特别介绍了即将举行的归正神学论坛,陈佐人牧师将以圣约神学,来详细讲解这部史诗。正如伟大的音乐家贝多芬,是失聪的。伟大的诗人弥尔顿,也是失明的。他祈求上帝帮助他完成这部作品,看见他看不见的一切。

    过去两周,我也重读了弥尔顿,作为灵修的方式之一,写了八首以《失乐园》为题的组诗。在软弱、小信和患难的时候,或者骄傲、自义和自以为聪明的时候,我想,最好的默想和省察,就是仔细地回想人类的堕落,和我们原本失丧的地位。

    下面是这组诗的第五首,和你们分享:

    《失乐园:之五》
    使者们在天上
    转动金黄色的铰链
    高山被推离了原址
    树木失去它们的记忆
    欠债的人已经疯了
    法庭关门,船票告罄。

    在鸽子起飞之前
    你要听见乌鸦的哀鸣
    橄榄树还在梦里
    草原还在流浪

    一个人的怒气
    是对所有人的审判
    一个人的罪恶
    断送了他所有的后裔

    诸神都将死于这场洪水
    它们从天上掉下来
    找不到雕刻它们的匠人

    只有亚当命名的一切
    都被保留下来了
    他喊它们的名字
    那就是它们的意义

    但罪恶还有大把的时间
    抑郁是远处死亡的气息
    绝望很平静地说
    我已经死过一次了

    在接下来的年代祈祷
    如在狂风中呼吸
    我们说出的每一句话

    都比前一句更加艰难

    读弥尔顿《失乐园》。主仆王怡问安20130713

  • 【牧函】叫爱神的人得益处

    各位“按他旨意被召的”(罗8:28)神的儿女,平安。

    每一回,与受洗的弟兄姊妹交通,听他们分享信主见证,都心里惊叹,主啊,这不是我们做的。乃是你做的。“万事都相互效力,叫爱神的人得益处”,这是真的,是十分可佩服的。

    并且,惊叹于一种扑面而来的属灵气息,就是上帝的预备在人心和世道中,如瓜熟蒂落。听这些受洗信徒的见证,仿佛看见古老大地的根基正在摇动,众多的灵魂在痛苦中醒悟,政权被担在死而复活的主耶稣身上。置身于每季度的信徒分享会上,我总是会被这幅伟大而急迫的异象所震撼。

    是的,主啊,有了福音的中国,才是新中国。没有教会的社会,就是旧社会。

    让我为你们的缘故,略为列举,在他们归信的过程中,上帝所使用过的一些管道和手段:

    胡元琦牧师的早期教义史】今年4月,在真道培训学院的课程上,一位慕道友听胡牧师讲到创造与进化之别,使他清除了理性的障碍,开始认信创造主的存在。

    艾伦的财富与信仰讲座】特别感恩的是,有超过4位受洗者,都提到今年3月的这场讲座,艾伦在职场上坚持而真诚的见证,深深震动了他们的心,吸引他们归向耶稣。

    芦山地震和基督徒志愿者】一位来自芦山的弟兄,在地震后,和一个来自内蒙古家庭教会的灾区志愿者团队在一起,分发物资,探访灾民。这些弟兄姊妹的见证触动了他,回到成都后,一位弟兄推荐他来到我们中间。他说,自己原本是一个沉迷于游戏的年轻人,现在却从一个游戏控,变成了福音控。

    C.S.路易斯和冯秉诚的《游子吟》】一位姊妹,特别提到在寻求信仰的过程中,几位作者和作品对她的影响,使她开始认识独一的上帝,也在她心中打破了世上的偶像。

    恩典更新:端午退修会】有两位受洗者,提到他们参加了这次退修会。一位弟兄说,退修会让他经历到真实的福音,和一群真实的信徒。另一位弟兄说,他是因为和一个基督徒谈恋爱,才来到教会,认识信仰的。然而在受洗前一周,他和这位姊妹却分手了。他竟为此感恩说,这是上帝奇妙的带领,要我独自来到他面前,让我更加确信自己的未来,不是因着人去认识主;而是因着主去认识人。

    癌症】这次,有两位罹患癌症的长者受洗。其中一位是杜蓓姊妹的母亲叶阿姨。她说,在疼痛难忍的夜晚,她开始听圣经和赞美诗。主的福音在患难中进入她的生命。癌症,和一切病痛,使我们临近了死亡,也使我们临近了上帝。因为死亡是罪人在上帝面前承受的咒诅,唯有回到上帝面前,才能除掉这咒诅。而唯有耶稣基督,才能遮盖我们,把我们领回上帝面前。愿主赦免他们,又因这赦免而医治他们。因为赦免总在医治之先。

    卡夫卡的《变形记》】一位从事销售工作的慕道友,听见《我有一个梦想》的但以理书证道,提到卡夫卡的这篇小说。他找来读了,受到极大震动。看见自己就是小说中的主人公格里高尔。惟有耶稣的福音,才能救他脱离这种低于人的异化。因此,他信主见证的题目,就叫《我是一个销售员》。

    提姆·凯勒牧师的《一掷千金的上帝》】有一个家庭,从河北承德,专程来到成都,全家受洗。他们两年前来过秋雨之福教会,回到当地后没有教会,通过网络完成了我们的福音班课程《在基督里的生命》。刘弟兄特别提到,凯勒牧师的这篇讲道,使他不但确信,自己就是那个“浪子回头”中的小儿子,并且确信了天父的慈爱和接纳。他说,为什么他们全家前来,因为这是一间值得千里来寻的教会。

    刘小枫的《拯救与逍遥》】一位弟兄谈到,苏炳森校长曾与他分享,这本书影响了他信主,还提到王怡牧师早年也受过这本书极大影响。他就借了这本书,认真阅读。开始脱离中国文化的逍遥理想,而接受耶稣十字架的救赎之道。尽管这位作者,如今已渐离基督教信仰,但上帝依旧使用他的文字,影响了最近20年来,一代又一代中国知识分子。

    毒奶粉】因着叫人不放心的国产奶粉,上帝促使教会的一位母亲购买外国婴儿奶粉,那位代销奶粉的慕道友说,你放心,我们的合作伙伴,是一位国外的基督徒。这位姊妹说,我也是基督徒。这样,买奶粉的,将卖奶粉的,带进了教会。

    三一书店《狂热的爱》讲座】一位姊妹在去年底,参加了这个本地主内书店举办的讲座,这本书的信息,使她受感流泪,开始来到秋雨之福教会,听道,聚会。

    良心犯家属事工和归正学堂】一位弟兄提到,他慕道十几年,很反感受政府控制的宗教。一直不愿去教堂。直到一位会友向他介绍家庭教会,并分享我们的这两项事工,促使他来到我们中间。

    为了得着这23位儿女,把他们带到我们中间来;上帝使用了本教会的一切服侍,也使用了本地教会,普世教会,乃至历史上的大公教会的一切服侍;并且,更使用了人生的全部苦难,和中国社会的全部处境。

    让我再说一次,有了福音的中国,才是新中国。没有教会的社会,就是旧社会。

    和你们一起告别旧社会、活在新中国的仆人王怡,20130712

  • 【牧函】你们来,我们彼此辩论

    各位活在人世的上帝的儿女,平安。

    我在网上,看见许多基督徒,在不信的人面前,彼此辩论,常常充满血气、怨毒,对信仰和教会的藐视,和对基督福音的羞辱。社交网络的存在,把我们的罪扩大了。或许因为,在信徒的社交圈(如会友QQ群)内,尚且存在规则和属灵友谊的约束,会友们偶尔发生的言论冲突,总会在恩典中被保守,被制止,或被其他的肢体挽回。然而,一旦脱离基督徒社区,那里只有政府的审查,不再有“属灵的审查”。我们似乎更自由,却落入了不自由。

    我们或与非信徒争论,或与肢体辩难(有时也难以区分),不再有“教内”、“教外”的意识。我们更多的时候,不是为福音发言,而是为自己发言。不是保守教会,而是拆毁教会。甚至,连妻子和丈夫,也在社交网络上,告诉全世界,我的配偶今天对我不好。不惜将家庭的缺口,展示在所有异性面前。我要说,这是一种与时代特征密切相关的,令人惊讶的犯罪。

    《以赛亚书》1章18节,耶和华上帝说,“你们来,我们彼此辩论”。这里的“辩论”(יָכַח)一词,虽也有作为手段的争论(to argue)之义,但主要的意思却是指向争论的方向,即透过说服来作出正确选择(to be right),或透过改正来寻求义(justify)。因此,这节经文接下来说,“你们的罪虽像朱红,必变成雪白,虽红如丹颜,必白如羊毛”。这才是辩论的目的、意义和方向。换言之,我们必须通过后半节经文,来定义前半节经文中“辩论”的意思。

    因此,这节经文告诉我们,辩论有两步。第一,是使人承认罪如“朱红”。第二步,是使认罪的人因信称义,变为“雪白”。从朱红到雪白,是基督徒参与一切辩论的过程和目的。这叫做“红刀子进,白刀子出”(福音的修辞),而不是“白刀子进,红刀子出”(语言的暴力)。

    多年来,无论在BBS论坛,博客,还是微博上,我都小心避免与人在主贴后面的争论。若需要反驳或辩难,我通常是以另外的、单独的文字,来作出回应。换言之,是让我的回应,在时间、地点、氛围和对象上,都稍稍疏离现场,可以缓解别人的言语对我的罪的刺激。如果,一旦疏离了现场,这件事或这一观点就不再重要或值得关注了,那就说明我根本不需要发言。上帝给了我更重要的事。

    但有时候,我也会在重要的话题上,参与讨论,了解一些观点,形成一些看法,及透过辩论,把握时代和人心的氛围。我认为这对基督徒来说,也是很重要的。如果一个基督徒,从来没有经历过与非信徒之间的、关于信仰的任何辩论,他就不会宣讲福音,也不会学习反思自己的信仰。所以,请放心,就如在上周牧函中,我并非反对你们使用手机圣经,因为我也使用。我也不是反对你们在网络上的辩难和发言。因为我也积极地参与网络中的言论,如在生活场景中一样。

    但我分享这节经文,是希望神的话语,能够帮助我和你们的发言,更加讨神喜悦,蒙主使用;千万不要沦为魔鬼的工具,在人前亲吻耶稣,好把我们的主交给围观的人群,任意羞辱。又把珍珠扔在猪前,使宝贵的福音受到公开的糟蹋。

    因此,我愿意分享自己在网络上说话的几个经验和原则。同样,这些原则不一定是最好的,也不意味着你们就比我更需要主的帮助。事实上,因为我是一个牧师和一个写作者,我的罪比你们更危险,我遇到的谩骂、藐视和语言的攻击,通常也比你们更多。我需要你们的帮助,胜过你们需要我。

    第一,若不是为福音的缘故,就不参与任何辩论。说话的艺术的第一步,是知道什么时候不说话。而我们的失败,通常是在第一步就失败了。

    第二,信徒之间在外邦人面前对教会、福音和弟兄姊妹旁若无人地随意论断,都不要参与,不听,不看,不转,不赞,不骂。若有意见,私下联系。

    第三,在对方动怒的时候,诛心的时候,甚至骂人的时候,停止争论。愿意以失败者的面貌,或拙口笨舌者的形象,在别人的哄笑中退出。

    第四,在对方有强烈的怀疑,和对议题的反感时,停止辩论,不轻易地提及主基督的名,免得激动对方的心,将侮辱性的言语指向主。这是保护自己,也是保护对方。因你不知道对方将来是否信主。

    第五,在意识到双方使用的概念、观点有较大差异,或出现明显误解的时候,停止公开辩论,或可以尝试私下交流。

    第六,一旦对方开始辱及信仰、上帝或教会,立即闭嘴,停止辩论。并在自己可以控制的范围内(如自己的微博),删除、关闭。上帝不需要我们在此时站出来捍卫他,上帝需要我们在此时有多远,离多远。

    第七,在网络上的辩论,不要多于在生活场景中的辩论。换言之,面对面的、看着对方眼睛的辩论,要多于看不见对方表情的辩论。又或者,一旦你和他人有十分钟的书面交谈,就要赶紧和人有二十分钟的口头交谈。经验证明,缺乏口头交谈的人,会在书面交谈中变得自义。

    第八,和陌生人的辩论,不要多于与相识的人辩论。因为陌生人的辩论,高度依赖于语言本身;而亲人、肢体之间的辩论,高度依赖于他们之间的全部交往历史。你骂我的时候,我会想起你对我笑的时候。换言之,和从来没有对你笑过,你也没有对他笑过的人辩论,是一件非常危险的事。

    第九,没有为他祷告过的人,不要轻易和他辩论。或者,不愿意为他祷告的人,暂时不要与他辩论。如果你在上帝面前难以为一个人开口,也就轻易不要在这个人面前开口。

    第十,如果你不相信对方可能信主(必变成雪白,必白如羊毛),你就不要与对方辩论。因为那样的辩论必不是出于爱。除非是在迫不得己的、必须护教的场合(如在生活中遭遇异端,或身处世俗法庭)。

    愿能使人的“罪虽像朱红,必变成雪白”的圣灵与你们同在的王怡弟兄20130704

  • 【牧函】你们还在读《圣经》吗?

    各位“贤于帖撒罗尼迦的人,甘心领受这道,天天考查圣经”(徒17:11)的弟兄姊妹,平安。

    我的意思是,你们还在读纸质的、存有墨香、32开、重约0.5公斤、可当枕头的那种《圣经》吗?

    我的意思是,在主日、周三查经、祷告会或其他聚会上,及你的个人灵修、研经中,智能手机或平板电脑中的圣经软件,已在多大程度上,改变了你阅读《圣经》的方式?

    请放心,我不是反对用手机读圣经。电子版和手持终端的普及,带给我们许多好处,和优势。过去几年,我也一直鼓励,凡有手机的,都应安装《圣经》软件。因为那是最值得安装的。尤其是有搜索功能,附研经工具或释经资料的软件,加上3G网络,让信徒一机在手,就胜过二十年前大多数传道人的装备量。这一点也让许多牧师有些心慌,如果你的经文研读和讲道预备,甚至低于一个圣经软件的含金量,长久下去,恐怕我们就有“失业”的危险了。

    不过,我担心的不是这个。我担心的是,在你们中间,有多少人因着手机阅读,而增加了读经的时光和喜乐?有谁曾面对手机,泣不成声?又有谁因为随身携带手机,而终于将神的话语“系在手上为记号,戴在额上为经文”(申6:8)?

    其实,最近一年,我也有些挣扎。有几次出门,到底是带上我用了八年、请印刷厂重新上胶、加固了两次的、那本厚厚的研读本《圣经》,还是随身带一个平板算了。我犹豫了几回。终于有一次,没有带我的研读本《圣经》,打破了多年来养成的、在任何地方都随身携带圣经的习惯。但不知为什么,路上总是不踏实。在外读经(甚至有一次讲道)的时候,为此懊悔了几次。

    但我又想,这只是一种拒绝新生事物的、文化保守主义的情结呢,还是属灵益处的真的损失?如果是前者,我就不应该和你们分享,这个人化的小情绪。但最近几周,我反复思考这个问题,和我的切身体会,的确感到了手机阅读方式,带来了我们的属灵气质、属灵胃口和属灵光景的改变。我必须和你们分享我的看法,尽管这些看法不一定正确。并且我认为,你们有权利,在一切关乎信仰的问题上,得知自己的牧师的意见和立场。

    请容我这样说,我的确认为,如果使用手机阅读圣经,在较大的比重上替代了对纸质《圣经》的阅读,尤其是在聚会中,取代了对纸质圣经的阅读,将是一个巨大的灾难。

    第一,手机阅读方式,将使我们逐渐失去对上下文的敏感,使神的话语碎片化。即使是宽屏手机,一屏通常只能显示8-10节经文,当你翻屏时,这8-10节经文就消失在屏幕上,也几乎同时消失在你的大脑内存中。平板电脑稍好,但通常也只显示15-20经文。但一本32开的纸质圣经,却能在你的目光中,同时呈现50-60节经文。对读经(尤其是观察经文的操练,及对上下文的语意段落的俯瞰)而说,这是一个巨大的、致命的差别。经文的规模,决定了阅读的深度。在某个意义上,请允许我说,手机只能供你临时查阅圣经,或将圣经作为一种简易资讯提供给你。手机根本不具有“读经”的功能。因为你无法在心思意念中,形成一个上下文的模块。而在改革宗教会,我们尤其重视读经的上下文语意段落。这个段落越小,神的话语就越被碎片化。

    第二,手机中的圣经软件,带来一种虚假的对圣经的拥有感,和对圣经的资讯化,并削弱我们将神的话语存记于心的渴望。纸质圣经,吸引我们去熟悉、记忆、默存、甚至背诵经文。因为一旦圣经不在手边,除非我们默读成诵,否则神的话语不会自动从我们的心里跳出来。但手机已日渐成为我们唯一随身携带的东西,手机使我们误以为自己随时拥有神的话语,而神的话语也随时拥有我。方便的圣经搜索功能,也强化了我们的这种误解,经文进一步地资讯化。换言之,我们的心,才应该是一本真正的3G圣经。手机并不是取代了纸质圣经,而是取代了我们的心。当神的话语可以随时从手机中跳出来时,就更加难以从我们的心头跳出来了。

    第三,手机阅读方式,将圣经变成了当下的众多选项之一,将分别为圣的读经,变成了存在主义式的读经。另一个重要的、致命的区别是,一本《圣经》就是《圣经》,且只是一本《圣经》。而一部装载了圣经软件的手机,其实并不是《圣经》,且不可能只是《圣经》。打个比方说,如果你将《圣经》与《红楼梦》《三国演义》,或《魔戒三部曲》《南方周末合订本》,合在一起出版,印成一本厚厚的书。那么,这并不是《圣经》,而只是一本含有《圣经》的书而已。用手机阅读圣经,就像阅读一本有圣经连载栏目的杂志。你的目光,动机,心志,都会被腐蚀,勾引,内心或处境的一点动静,都会诱使你离开圣经,去翻开其他内容。甚至,即使你不去翻看,然而你的内存,也已被其他内容占据了一大半,从而影响了你灵魂的运转速度。换言之,对你的手机和平板来说,圣经,不过是100个频道中的一个频道而已。你难以使你的阅读分别为圣。事实上,你已主动将你的读经,放在一种不能分别为圣的状态下。读经,成为多元的和当下的,而不是独一的和永恒的。读经,成为快餐式的,和碎片化的,而不是丰盛的和系统的。读经,不再是顺服的和安静的,而是轻狂的和喧哗的。

    我的意思,不是要放弃手机圣经。我的意思是,手持终端中的圣经软件,只能是临时性的替代,是资料性的备份,是资讯性的检索,可能构成我们读经过程的一部分,但却不是读经本身。你永远需要手捧一本圣经,而你知道它是《圣经》,且只是《圣经》。当你翻开它时,你一眼就可以看见50节以上的、“纯正话语的规模”(提后1:13)。当你合上它时,你甚至记得每一节经文的位置。

    盼望你们在主日和周三带上《圣经》的王怡弟兄,20130626

  • 【牧函】我们如何选立长老

    秋雨之福归正教会的各位会友,平安。

    5月,我们列出了49位圣约家庭(夫妻双方为会友)的家长名单,由会友从中提名治理长老候选人。6月,有16位被会友提名的候选人,接受了长老会对他们的教义、教会立场和家庭见证的问卷。根据这份问卷,长老会将于7月,公布交由会友大会选举的治理长老候选人名单。8月,全能的上帝和救主,将透过全体领餐会友的投票,从我们中间呼召秋雨之福归正教会的治理长老。接着,被选立的长老,还将接受区会的培训和考核,教会将在明年1月的会友大会上,按立合格者为教会的众长老。

    下面,让我列出这份《治理长老候选人教义、教会立场及家庭问卷》,使你们知道,长老会根据什么,来衡量由你们提名的弟兄,是否合符圣经和章程的要求,可以担任一间堂会的治理长老。

    第一部分:教义
    1、你是否认真阅读、学习过《威斯敏斯特信条》并接受这一信条所阐释的改革宗神学和教义立场?

    2、如果你的神学及信仰实践,对《威斯敏斯特信条》所阐释的教义系统,有任何疑问、保留或抵触的地方,请逐条写在下面(或附在问卷后面):

    3、你和你家是否接受并遵循婴孩洗礼的教导?

    4、你是否认真阅读过《华西区会治理章程》,相信并坚持“众长老治会”是合乎圣经教导的教会治理模式?

    5、你是否持守“守主日为圣日”的教导,你的信仰实践与信条第21章《论崇拜和安息日》有无冲突?

    6、你是否相信“敬拜的规范性原则”,即公共崇拜的要素和方式单单从圣经而来,教会不以图像、塑像、舞蹈、方言或任何圣经未曾指定的方式敬拜上帝。你是否满足于以神的话语为中心的崇拜,并在这样的崇拜中经历主的同在与恩典的更新?

    7、你是否相信,合乎圣经地执行教会的纪律与劝惩,是忠实地传讲上帝的道、保护教会及挽回犯罪的肢体所必需的。在过去三年,你有无受到教会纪律劝惩的记录?

    8、你是否相信男女生命价值平等、在侍奉中有不同角色,相信在婚姻和教会中,弟兄被上帝指定为效法基督舍己的领袖,相信姊妹作为帮助者的服侍应得到弟兄的尊重、鼓励和保护?

    9、你是否坚持家庭教会的立场,持守政教分立的原则,惟独以基督为教会的元首,不与“三自爱国会”同工?

    第二部分:教会
    10、你是否了解、认同并坚持教会的“三化异象”(中国福音化,文化基督化,教会国度化),认同教会的文化使命及持守“家庭教会公开化”的立场?

    11、你是否认同和委身于教会“以城市植堂为中心”的宣教使命?

    12、你是否认同并委身于教会“归正的教育”的异象,认同教会履行针对圣约子民的、并以圣经世界观指导和更新一切知识的“基督教教育”的使命?

    13、你是否相信生命从母腹中受孕开始,并认同教会的反堕胎立场?

    14、你是否承诺,竭力维护教会的合一,乐意在主里与众弟兄彼此顺服,尊重牧师的教导,并顺服区会和堂会长老会合议作出的一切合法的判断及决议;当有不同立场及意见时,依照圣经教导,按着上帝所喜悦的方式和次序提出?

    15、你是否承诺,当牧师和区会及堂会长老会的决定,明显违背圣经和本教会的信条、章程时,能够单单对上帝和教会忠心,谦卑寻求主的帮助,勇敢地表达反对意见,绝不违背基督徒的良心、放弃合乎圣经和本教会章程的立场?

    16、你是否考虑过,担任教会长老可能经历的各种挑战,及代表教会面对社会和政府时可能遇到的压力和危险,你是否承诺在掌权者及一切世俗权势面前持守信仰,护卫群羊,为上帝的全家尽忠?

    17、你是否承诺,除小组查经外,委身于教会的主要聚会,你是否愿意将出席每月及年度祷告会、退修会,其他特别聚会,会友的婚礼或葬礼,及教会会议,视为你在工作时间以外的优先安排?

    18、你是否愿意经常探访会友,常为他们祷告,及与他们一同祷告,并热心传福音给未信的人,藉此在群羊中做美好的榜样?

    19、你是否年满三十周岁,成为本教会会友超过三年,并在本教会担任某项或多项服侍超过两年?(如果你的答案是肯定的,请转入第三部分,如你的答案是否定的,你可自行选择是否回答该部分)
    第三部分:家庭
    20、你是否带领家庭敬拜?并在信仰和家庭事务上带领妻子(和孩子),在关乎信仰和家庭的重大事项上,成为家中舍己和负责任的头?

    21、你和你的妻子,是否中共党员,或是否其他与基督信仰相冲突的任何异教组织、团体的成员?

    22、你和你家,是否甘心地、合一地,并有计划地向主献呈了家庭收入的十分之一,及其他的奉献?

    23、你是否承诺,一般而言,每周能有不低于8小时的时间履行在教会的职分,并承诺将蒙召担任的监督(长老)职分,视为你在上帝面前领受的、比职业呼召更宝贵和优先的一份职责?

    24、你和你家,在未来五到七年,有无迁徙离开本地的计划和目标?你和你妻子是否持有他国护照?

    25、你和你家有无陷入重大财务危机,或有较大数额债务尚未清偿,或身陷任何民事争端及诉讼?

    26、你认为自己,有无任何尚未悔改的犯罪,或存在其他合法的障碍,不能担任教会的长老?

    27、(请候选者的妻子问答)你是否同意你的丈夫对上述问题的回答?无论你的丈夫是否被提名及被选立为教会的治理长老,你是否都会支持他?

    亲爱的弟兄姊妹,《但以理书》让我们看见,至高者甚至在异教的国中掌权,更何况在他自己的教会中呢。在这一群不配的人中,他要将监督的位分和责任赐给谁,就必赐给谁。因此,让我们怀着敬畏和信靠的心,为每一位候选的弟兄和他们的家庭,为教会的群羊,向主祈祷,愿基督美善而莫测的旨意,成就在我们中间。

    和你们一起为堂会祈祷的仆人王怡,20130620

  • 【牧函】我们是十二支派之一

    各位委身在改革宗长老会的弟兄姊妹,平安。

    在你们受洗或转会时,你们都知道,在基督的身体中,我们是一间有“神学认信”的教会,即认信初代教会的四大信经及改教时期代表着改革宗神学的《威斯敏斯特信条》。我们也是一间有“宗派认信”的教会,即承继“改革宗长老会”的教会崇拜及治理传统。但这两种认信,在当代的中国家庭教会中,都并不多见。

    因此,你们在与其他教会的肢体相交时,总会遇见一些询问、质疑。对“神学认信”的质疑,可能会少一些,因为越来越多的信徒,开始看到了神学认信的重要。但对“宗派认信”的质疑,可能会多一些。

    有两种不可取的态度,一种是“宗派的虚无”,假设宗派的差异是不存在的,或对基督信仰而言都是不重要的。一种是“宗派的傲慢”,假定自己的宗派立场是唯一正确的,或对福音而言是终极性的。

    前一种“宗派的虚无”,本质上也是一种傲慢,假设改教运动后的宗派历史,都是愚昧的。然而,如果我们轻看了上帝在各宗派中的恩典,那么历史上就没剩下多少上帝的恩典了。或者,如果我们轻看了在各宗派中被上帝重用的仆人,那么历史上也就没剩下几个上帝的仆人了。

    而后一种“宗派的傲慢”,本质上也是一种虚无。如果我们假定其他宗派因为某些错误,而导致了恩典的丧失,那就表明,我们在教会观上,并没有真正地信靠上帝主权的恩典。

    上周,王志勇牧师发表了一篇讨论宗派问题的微博,有三位牧师和传道人,及两位宗教学者,参与了讨论。我将这些讨论整理给你们,希望在两个方面,供大家参考。一是如何为宗派认信辩护,又警惕宗派主义。一是如何在互联网上,和平地讨论有分歧的信仰问题:

    王志勇牧师:在中国推动改革宗神学和长老制教会,当谦卑谨守,避免西方教会在历史上出现的两大问题。一是唯我独尊,宗派至上,不惜刀兵相见,流血千里!二是忽视灵修与生活,为细节问题不断纷争,内部不断分化,正如荷兰改革宗人士自嘲:两个荷兰人,三个教会!一人一个,两个人再合建一个!

    彭强牧师:要肯定宗派认信的必要和价值,警惕宗派主义。没有宗派认信,会让我们迷失在无尽而琐碎的当下选择中;而唯独宗派的狂热,让我们迷失在自我中,无法欣赏上帝国度的丰富。“我首先是基督徒,其次才是荷兰改革宗信徒。”(慕安德烈)
    颜新恩传道:不过,宗派不一定必须有具体教派组织,而是神学归属。如早期大公教会时期,现在的福音派、灵恩派等情况。

    李向平教授:神学归属一定会产生宗派团体。因为神学包括教会论,有相同教会论的认同而没有实行的团体显然是不负责任的。然而名义上加入宗派,但缺乏教会论的实施,也同样是口是心非。

    彭强牧师:新恩,中国处境不同,走出教会乱象不仅是教义问题,也是教制问题。福音派、灵恩派教会在西方,基本延续了过去宗派的教制,在西方大背景中,他们的首要问题是回应教会的封闭或者死气沉沉,而不是教制问题。

    王志勇牧师:严格说来,无宗无派就是不守任何规矩,唯独以自己的认识和解释为标准。

    王怡牧师:以前看武侠小说,发现最高境界就是无门无派。宗派主义的错,是把教会当门派。反宗派主义的错,是把属灵人当大侠客。以为独来独往,才是最高境界。其实,不妨称宗派为支派,不在十二支派中,就不在以色列中。

    彭强牧师:“任何一门学问,如果对人类很重要,很有贡献,那么一定产生派别”——早期教父俄利根(Origen)。

    王怡牧师:“支派”彰显国度视野,意味着我们是基督身体的一部分,且只是一部分。改革宗是十二支派之一,要发挥大脑功用,且承认自己的大腿肌肉可能不如其他支派。“支派”是身体用语,无门无派是自残,五官争功是宗派主义,“支派”意味着彼此服侍。

    王志勇牧师:“宗派”强调教会在组织上的结合,“学派”强调教会在真理上的传承,“支派”强调教会在生命上的联结。我们需要真正的宗派,否则教会就各自为战,一片散沙;我们需要真正的学派,否则教会就徒具宗派形式,在真理上仍然稀里糊涂;我们需要支派的概念,否则宗派和学派之间就会互相攻击。

    王怡牧师:在英美立宪时期,“宗教自由”的涵义首先是指“宗派自由”,即在圣经真理上与我们有不同领受的群体,我们当尊重他们的良心自由。而在当代社会,“宗教自由”的涵义首先指向个体自由。反宗派的结果催生出更多的宗派,并使基督教不断分裂为原子式的个人主义信仰。换言之,在历史上,反宗派恰恰是教会分裂之源。

    杨凤岗教授:支派的概念很好。我觉得这几个词的对应词应该是这样的:宗派sect, 学派school, 支派denomination. 要避免宗派主义sectarianism,但支派主义deniminationalism则是正常现象。

    和你们一起、在改革宗长老会委身于基督的弟兄王怡,20130613

  • 【牧函】被世界整死的上帝

    各位在基督里“信道蒙爱”的会友,平安。

    过去一周,我的心七上八下,多次被基督的恩典,和他不动如山的主权所征服。回首一看,大学生营会,谁也想不到,居然顺利举行了。反堕胎行动,谁也想不到,上帝将它扩展到了八座城市。六四之夜的祷告会,谁也想不到,竟然也如期举行了。这些年来,我侍奉主,有两个深切体会:

    第一,上帝总是在我们提心吊胆的时候,成就我们不敢相信的事。

    第二,上帝总是在我们信心满满的时候,搞砸我们自己计划的事。

    为什么呢?我想,因为我们所信的,是这样的一位独一真神。

    第一,他是一位在十字架上被人整死过的上帝。

    第二,他是一位绝不将他的荣耀归给人的上帝。

    如果你相信这两点,我就要说,什么是信仰?信仰就是提心吊胆地活着。提心吊胆的意思,就是只相信恩典,不相信自己。我不是在否定主赐的平安,我强调那个提心吊胆的过程。从来没有一位圣徒,不曾在不断地经历完全信靠的同时,也不断地经历惊心动魄的畏惧。

    换言之,信仰生活的实质就是冒险。没有冒险,就没有信心可言。或者说,不冒险,就不知道上帝已赐下信心。这种冒险,就是克尔凯郭尔称之为的“信心的一跃”。或中国古人所说的“置之死地而后生”。在某个意义上,恩典从来都是降临在死人身上的。这是几天前,    当派出所所长当着师母和小书亚,威胁我时,我忽然想到的一句话。

    一位弟兄特别送了一节经文给我,让我大得安慰:“因这十字架,就我而论,世界已经钉在十字架上。就世界而论,我已经钉在十字架上”(加6:14)。意思是说,因着基督的十字架,我被整死了,世界也被整死了。就如但以理所预言的,有一天,人间的帝国和一切权势,都要被那块“非人手所凿的石头”整死。在福音书中,耶稣被钉十字架之前,重复了这个预言,他宣告这预言的成就,“你们可以放心,我已胜了世界”(约16:33)。

    十字架,代表着基督被这世界整死了。空坟墓,则代表这世界已经被主耶稣整死了。惧怕,人人都有。真正能够消除惧怕的办法,只有一个,那就是死。不想死的人一定怕死人。死,就是认罪。死,就是与基督联合。死,就是拥抱十字架。

    死,就是相信,如今我活着,是惟独恩典。什么是改革宗神学的精髓呢,就是相信绝对的恩典,临到绝对的死人。所以相信绝对的生命,胜过绝对的苦难。

    什么是信心呢?信心就像一位医生,在强壮的病人身上,发现了死亡的气息。给一个蒸蒸日上的世界,开出一份死亡通知单。信心又像一位验尸官,在死人身上,发现了复活的迹象。又像一位气象学家,在寒冬的深处,宣告春天已经来临。或像一个盲人,摸着一只被扭断了脖子的公鸡,大声喊到,天已经亮了。

    什么是信心呢?信心就是发现上帝在我们中间做事的蛛丝马迹,信心就是在提心吊胆之中,看见天国存在、基督活着的确据。信心就是冒险去相信这个世界是死的,相信这世界又臭又硬,而上帝又真又活。

    什么是逼迫呢?逼迫不是这个世界逼我们喝下雄黄酒,而是我们逼这个世界露出原形。我们受苦,世界就变成了野兽。我们被害,世界就变成了杀人犯。我们顺服,地狱的火就堆在了仇敌的门口。我们多走一里路,多背一公斤,骆驼就被最后一根羽毛压垮了。

    什么是逼迫呢?逼迫就是上帝逼着我们相信恩典,逼着我们离开舍不得离开的世界,逼着我们与凯撒的朋友绝交,逼着我们默想死亡,逼着我们写好遗嘱、把儿女交给耶稣,逼着我们与弟兄姊妹和好。

     什么是逼迫呢?逼迫就是上帝逼着我们与世界一刀两断。

    世界有两大势力,在基督以外,无人不受这两大势力的控制,无人不是这两大势力的奴才。这两大势力就是政治和经济。今天,中国的家庭教会传统已陷入极大的危机,就是当教会和教会成员,逐渐进入政治和经济领域后,开始出现了两类信徒:

    第一,是大量的“红色基督徒”。他们一女二嫁,与党国行淫乱,与“三自”的路线一样,淡化党员与信徒的天壤之别。极其无耻地为自己的党员身份辩护,又拜尼布甲尼撒,又拜耶和华。他们代表着一种“新三自”的趋势,把镰刀和斧头,变成共产党的十字架。

    第二,是大量的“金色基督徒”。他们一鸡两吃,将十字架的信仰,变成财富论坛。又将福音的使命,出卖给大国崛起。他们又拜玛门,又拜耶和华。他们漠视公民伦理,却大讲职业伦理,从而将基督徒的职业伦理功利化,技术化。他们渐渐跻身主流社会,却越来越远离受苦的教会。

    这是最近十年来,城市教会普遍面临的世俗化危机。我不是想批评某些基督徒,我只是想说,我看见世界在教会内部茁壮成长,我看见城市教会正在失去十字架的记号。

    主啊,趁着我们还没有成为中产阶级化的教会,趁着无神论的专政者还没有垮台,趁着会堂里还没有坐满官员和企业家,整死我们吧,逼迫我们吧,好叫城市教会的身上补满十字架患难的亏缺。

    盼望和你们一起在基督里死而复活的王怡弟兄,20130606

  • 【牧函】在路上默想福音

    主所亲爱的弟兄姊妹,平安。

    在香港学习的途中,听见消息,三位同工被带往派出所,数千册《儿童节不要堕胎》的小册子,亦被执法部门扣留。我想,最好的牵挂教会的方式,就是反复默想福音。因为教会不是我的,也不是他们的和你们的。教会是主基督的。在任何患难中,什么时候思念基督的福音,什么时候我们就受安慰了。

    1、福音不是我们向上帝提供的一份操行记录,福音是上帝的儿子为我们提供的一份完美无罪的记录。成为一个基督徒,就是拒绝在任何方面信靠自己,并在任何方面都信靠这份完美无罪的记录。

    2、福音使每个人的故事都被重述,福音使每个人的故事都获得了故事本身所无法提供的答案。福音意味着,离开了耶稣的故事,我们的一生没有任何真正的故事可言。福音意味着,有了耶稣的故事,我们所有人的故事,就成为同一个故事。

    3、福音是一个颠倒众生的故事。上下颠倒,因为耶稣道成肉身。贫富颠倒, 因为他的受苦。 生死颠倒,因为他的十字架。里外颠倒,因为他的灵。在基督里面,所有赤字都被抹去。在基督以外,所有财富都被归零。 在基督里面,所有失败的人都成功了。在基督以外,所有成功的人都失败了。

    4、当众人都走了,剩下的那个人,就是世上唯一没有罪的那个人。唯独他有权打死那个行淫的妇人,他也应该打死她。除非他施怜悯,以自己在十字架上的死替代她。每当一个应该被打死的人被赦免时,一定有另一个人被打死。这就是福音,这个人就是耶稣。【约8:1-11】

    5、福音不仅是基督为我们所做成的,福音就是基督自己。福音不只是上帝赐给我们的救恩,福音就是上帝本身。借用麦克卢汉著名的命题,“媒介即信息”。关于福音,基督是唯一的媒介,基督也是唯一的信息。

    6、罪,就是人将自己放在唯有上帝才配得的位置上。福音,就是上帝将自己放在唯有人才应得的境况下。福音是与世界相反的一个新世界,福音是反文化的一种新文化。福音是对抗一切国度的、属灵的国度。福音是脱离一切权势的统治的、恩典的统治。

    7、作为以色列人,大卫代表整个民族出战。作为孩子,大卫代替整支军队出战。面对巨人,以色列全然无能。福音就是一群无能的人,藉着另一位的得胜而得胜。福音是与得胜的基督联合,福音是耶稣代表我们,也代替我们。专制是地上的王代表我们去活,好让我们死。福音是天上的王代表我们去死,好让我们活。【撒上17】

    8、但以理为什么没有被狮子撕碎,因为基督在十字架上被人撕碎了。但以理的三个朋友为什么没有被火烧死,因为耶和华曾在火中,从被劈开的祭物中间经过。应许的意思就是,如果你违约,是我被烧死,不是你被烧死。福音的意思就是,如果你犯罪,是我被劈开,不是你被劈开。【但3】

    9、面对苦难,有三种人。道德主义者不择手段地责备自己,直到这种责备无法持续下去时,他们便不择手段地责备上帝。自由主义者不择手段地避免痛苦,于是他们也不择手段地避免了恩典。而福音告诉我们一位受苦的上帝,一位付清了我们罪债的救主。福音意味着,苦难从此不是一种报应,而是带着应许的教诲。

    10、福音摧毁了我们的骄傲,因为上帝的儿子不得不为我们而死。除了让上帝的儿子流血,这世界竟没有任何方法可以使我们得救。福音也摧毁了我们的恐惧,因为在我们还是上帝的敌人时,他就为我们舍命。这意味着,从此没有任何敌人可以战胜我们,没有任何失败可以夺走我们已得到的爱。

    11、福音撕碎了人类的道德面具。福音让我们承认,我们之所以愿意维持某种道德水准,或仍在努力追求圣洁,不是出于恐惧,就是出于傲慢。福音使我们看见,我们一直利用道德,来使生活的某一部分神圣化。我们藉此成功地取悦了自己,直到我们中间的极少数人,在其他人类眼里被神化,称之为孔子,或释迦牟尼。

    12、福音打破了社会进步的幻想,即人类的唯一希望,在于我们中间少数人的道德成就。当亚伯拉罕凭借这一希望,将可以拯救所多玛的义人数量,从五十个一路减到十个后,他不再向上帝乞求,而是默默回家。因为神的恩典使他看见,作为所多玛的代求者,连他自己也不是那个义人。【创18】

    在福音里牵挂你们的王怡牧师20130530